В октябре 1921 года на конгрессе «Сарекат Ислама» (SI) в Батавии (совр. Джакарта) произошёл окончательный организационный раскол между националистическим руководством и членами, связанными с Коммунистической партией Индонезии (PKI). Конфликт назревал с 1917 года, когда ISDV (предшественник PKI) начал политику проникновения в массовую исламскую организацию, пытаясь превратить её в антикапиталистический фронт.
Председатель SI Чокроаминото (Oemar Said Tjokroaminoto) и умеренные националисты выступали против классового подхода и «атеистической агитации». Они опасались, что коммунисты подрывают единство уммы и перехватывают власть в местных отделениях. Радикалы же, во главе с Семауном и Дарсоно, требовали превратить SI в революционную антиимпериалистическую организацию с чёткой социалистической программой.
▪ Лидеры: Чокроаминото, Агус Салим, Абдул Муис
▪ Позиция: несотрудничество с колонизаторами, но без классовой войны; панисламизм; партийная дисциплина; запрет двойного членства (SI и PKI).
▪ Лозунг: «Ислам и национализм — едины».
▪ Лидеры: Семаун, Дарсоно, Тани Малака, Алимин
▪ Позиция: социалистическая революция; солидарность крестьян и пролетариата; светское государство; критика буржуазных националистов.
▪ Лозунг: «Советская власть в Индонезии».
После раскола коммунисты основали параллельные профсоюзы (Sarekat Rakyat — Народные союзы), которые к 1923 году насчитывали десятки тысяч членов. «Сарекат Ислам» же трансформировался в Partai Sarekat Islam Indonesia (PSII), дистанцировавшись от классовой борьбы. Раскол 1921 года окончательно разрушил единый национальный фронт и предопределил кровавое противостояние 1926–1927 годов, когда голландцы подавили восстания, организованные PKI, при молчаливой поддержке националистов.