17 (30) июля 1903 года — открытие съезда
Съезд начался в Брюсселе, но из-за преследований бельгийской полиции был перенесен в Лондон. В работе участвовали 43 делегата с решающим голосом.
Дискуссия о программе партии
При обсуждении программы возникли разногласия по аграрному вопросу, но в целом программа была принята при минимальных разногласиях.
Ключевой спор — §1 Устава
Главный конфликт разгорелся вокруг формулировки о членстве в партии:
Формулировка Ленина:
"Членом партии считается всякий, признающий ее программу и поддерживающий партию как материальными средствами, так и личным участием в одной из партийных организаций"
Формулировка Мартова:
"Членом партии считается всякий, принимающий ее программу, поддерживающий партию материальными средствами и оказывающий ей регулярное личное содействие под руководством одной из ее организаций"
Разница казалась незначительной, но на деле отражала принципиально разные подходы к построению партии.