| Дата образования | 30 декабря 1922 года |
| Учредители | РСФСР, УССР, БССР, ЗСФСР |
| Официальный документ | Договор об образовании СССР |
| Высший орган власти | Съезд Советов СССР |
| Столица | Москва |
К 1922 году на территории бывшей Российской империи сложилось несколько советских республик, которые уже имели тесные экономические, политические и военные связи. Объединение было необходимо для более эффективного восстановления хозяйства после Гражданской войны и создания единого оборонного пространства.
Существовали различные подходы к объединению. Сталин предлагал "план автономизации" - вхождение других республик в состав РСФСР на правах автономий. Однако В.И. Ленин выступил против этого плана, настаивая на создании равноправного союза независимых республик.
29 декабря 1922 года на конференции полномочных делегаций РСФСР, УССР, БССР и ЗСФСР был подписан Договор об образовании СССР. 30 декабря 1922 года I Всесоюзный съезд Советов утвердил Декларацию и Договор об образовании СССР.
Первоначально в состав СССР вошли четыре республики: Российская СФСР, Украинская ССР, Белорусская ССР и Закавказская СФСР (включавшая Грузию, Армению и Азербайджан). Каждая республика сохраняла право свободного выхода из Союза.
Были созданы общесоюзные органы власти: Всесоюзный съезд Советов, Центральный Исполнительный Комитет (ЦИК) СССР и Совет Народных Комиссаров (правительство) СССР. Столицей нового государства стала Москва.
РСФСР
Российская Советская Федеративная Социалистическая Республика
Территория: 19,7 млн кв. км
Столица: Москва
УССР
Украинская Советская Социалистическая Республика
Территория: 451 тыс. кв. км
Столица: Харьков (с 1934 г. - Киев)
БССР
Белорусская Советская Социалистическая Республика
Территория: 126 тыс. кв. км
Столица: Минск
ЗСФСР
Закавказская Советская Федеративная Социалистическая Республика
Включала: Грузию, Армению, Азербайджан
Столица: Тбилиси
31 января 1924 года II Всесоюзный съезд Советов утвердил первую Конституцию СССР. Она закрепляла федеративное устройство государства и разграничивала полномочия между общесоюзными и республиканскими органами власти.
К ведению Союза относились: внешняя политика, международные отношения, вопросы войны и мира, руководство вооружёнными силами, внешняя торговля, транспорт и связь, денежная система, общесоюзный бюджет.
Республики сохраняли суверенитет в решении внутренних вопросов: местный бюджет, образование, здравоохранение, социальное обеспечение, судоустройство. Конституция гарантировала равноправие всех граждан независимо от национальности.
Образование СССР стало важнейшим событием в истории XX века. Было создано первое в мире социалистическое государство федеративного типа, объединившее множество народов на огромной территории.
СССР унаследовал около 75% территории и 65% населения бывшей Российской империи. Образование единого государства позволило провести масштабную индустриализацию, создать мощный военно-промышленный комплекс и выстоять в Великой Отечественной войне.
Советская модель федерализма, основанная на национально-территориальном принципе, стала уникальным экспериментом в мировой практике. Однако централизация власти и доминирование РСФСР создали предпосылки для будущих межнациональных конфликтов, которые проявились в конце 1980-х годов.