5 декабря 1936 года Чрезвычайный VIII Всесоюзный съезд Советов принял новую Конституцию СССР, получившую неофициальное название "сталинской". Документ заменил Конституцию 1924 года и провозглашал построение основ социализма в Советском Союзе.
Несмотря на прогрессивные положения Конституции, в 1936 году начался пик массовых политических репрессий, известных как "Большой террор". Формальное провозглашение демократических свобод сочеталось с усилением авторитарной власти и подавлением инакомыслия.
1936 год ознаменовался резким усилением карательной политики государства:
Принятие демократической по форме Конституции совпало с укреплением личной власти И.В. Сталина и формированием культа его личности. Параллельно с провозглашением прав и свобод граждан происходило их систематическое нарушение государственными органами.
1936 год стал переломным моментом в советской истории: формальное установление демократических институтов сопровождалось реальным ужесточением политического режима. Этот парадокс отражал противоречивость развития советского государства в 1930-е годы.