Инаугурация президента Уильяма Говарда Тафта (1909)

Преемник эпохи

4 марта 1909 года в Вашингтоне, округ Колумбия, состоялась инаугурация 27-го президента США Уильяма Говарда Тафта. Этот день ознаменовал формальную передачу власти от популярного и харизматичного Теодора Рузвельта его лично выбранному преемнику и близкому другу.

Инаугурация прошла в Капитолии в холодный и снежный день. Присягу принимал председатель Верховного суда Мелвилл Фуллер. Особенностью церемонии стало то, что уходящий президент Рузвельт, вместо того чтобы сразу уехать, отправился в длительное сафари по Африке, оставив нового президента действовать самостоятельно, но под пристальным сравнением со своим предшественником.

Исторический контекст инаугурации

Теодор Рузвельт, остававшийся чрезвычайно популярным, решил не баллотироваться на третий срок в 1908 году, следуя традиции (хотя и не закреплённой в Конституции). Он лично продвигал кандидатуру Уильяма Тафта, своего военного министра и бывшего генерал-губернатора Филиппин.

Тафт победил на выборах 1908 года кандидата от Демократической партии Уильяма Дженнингса Брайана с преимуществом в 1,3 миллиона голосов. Однако его инаугурация проходила под знаком огромных ожиданий от продолжения прогрессистских реформ Рузвельта, что впоследствии создало для Тафта непреодолимые политические трудности.

Уильям Говард Тафт: человек и президент

Тафт (1857–1930) был опытным администратором и юристом, но по натуре не был политиком. Он предпочитал закон и порядок харизме и публичным баталиям. Его истинной страстью была судебная система, а не исполнительная власть.

Его физический образ — вес около 150 кг (самый тяжелый президент в истории США) — часто затмевал его интеллектуальные достижения: выпускник Йельского университета, судья, успешный администратор на Филиппинах.

Срок: 4 марта 1909 – 4 марта 1913

Партия: Республиканская

Возраст на инаугурации: 51 год

Вице-президент: Джеймс Шерман

Предшественник: Теодор Рузвельт

Последующая должность: Председатель Верховного суда США (1921-1930)

Историческая деталь: Во время инаугурации 1909 года Тафту пришлось заказывать специальную ванну для Белого дома, так как стандартная не вмещала его. Легенда гласит, что он однажды застрял в ванне, и для его освобождения потребовалось несколько помощников. Эта история, вероятно, апокрифическая, но прочно закрепила за ним образ.

Теодор Рузвельт (1901-1909)

Стиль: «Большая дубинка», харизматичный, публичный, воинственный.
Философия: Активная исполнительная власть как «служитель народа».
Реформы: «Честная сделка», борьба с трестами, охрана природы.
Лозунг: «Говори мягко, но держи большую дубинку».
Цель для Тафта: Продолжить и консолидировать его политику.

Уильям Тафт (1909-1913)

Стиль: Юридический, осторожный, методичный, стремился к порядку и компромиссу.
Философия: Президент как верховный исполнитель законов, а не их инициатор.
Подход: Предпочитал судебные и административные решения политическим баталиям.
Восприятие: Считался медлительным, недостаточно радикальным и подверженным влиянию консервативных республиканцев.

Ключевые вызовы президентства Тафта

Тарифы: Поддержал тариф Пейна-Олдрича (1909), который многие прогрессисты сочли недостаточно снижающим пошлины, что вызвало первый крупный раскол в партии.
Охрана природы: Продолжил политику Рузвельта, но его министр внутренних дел Ричард Бэллинджер оказался в центре скандала из-за продажи общественных земель. Это привело к открытой конфронтации с главным лесничим Гиффордом Пинчотом, другом Рузвельта.
Борьба с трестами: Провёл больше антитрестовских процессов, чем Рузвельт (включая против Standard Oil и American Tobacco), но его действия воспринимались как менее принципиальные и более юридистические.
Отношения с Конгрессом: Не смог контролировать консервативное крыло республиканцев в Конгрессе, терял поддержку прогрессистов.
Внешняя политика: Политика «долларовой дипломатии» — использование экономического влияния для продвижения интересов США в Латинской Америке и Азии — критиковалась как империалистическая.

1910-1912

Раскол с Рузвельтом и поражение
Возвращение Теодора Рузвельта из путешествия в 1910 году и его растущее разочарование в Тафте привели к открытому разрыву. На выборах 1912 года Рузвельт бросил вызов Тафту на праймериз республиканцев, а после поражения создал Прогрессивную партию («Партию лося»). Это раскололо голоса республиканцев и привело к победе демократа Вудро Вильсона. Тафт занял на выборах лишь постыдное третье место, победив только в двух штатах.

Историческое значение и уникальное наследие

Инаугурация Тафта в 1909 году стала началом одного из самых неудачных президентств в истории США с точки зрения политического успеха. Однако сам Тафт обрёл своё истинное призвание позже.

Главное достижение: В 1921 году президент Уоррен Гардинг назначил Тафта Председателем Верховного суда США. На этом посту он нашёл полное удовлетворение и провёл важные административные реформы в судебной системе. Он остаётся единственным человеком в истории США, занимавшим посты и президента, и председателя Верховного суда.

Таким образом, инаугурация 1909 года возвела на высший пост не политика-реформатора, а блестящего юриста, чья карьера достигла пика уже после президентства, что делает его исторической фигурой уникального масштаба.