Исторический контекст

Закон о подстрекательстве к мятежу (Espionage Act of 1917) был принят через месяц после вступления США в Первую мировую войну. Хотя его название отсылает к шпионажу, закон содержал широкие положения, касающиеся свободы слова, печати и выражения мнений, критика правительства или военных действий могла быть объявлена преступлением.

Основная цель закона: Подавление антивоенных настроений, препятствование уклонению от призыва и наказание за действия, которые могли бы подорвать военные усилия США.

Ключевые положения

§ 3: Преступления, связанные с выражением мнений

Запрещалось «намеренно делать ложные заявления с намерением помешать операциям вооружённых сил, способствовать успеху врагов или вызвать неповиновение, нелояльность, мятеж или отказ от службы в вооружённых силах».

§ 4: Преступления, связанные с публикациями

Запрещалось «собирать, записывать, публиковать или сообщать информацию, которая может быть использована врагом».

Известные судебные дела

Шенк против США (1919)

Социалист Чарльз Шенк распространял листовки, призывающие к уклонению от призыва. Верховный суд под председательством Оливера Уэнделла Холмса подтвердил его осуждение, создав тест «явной и реальной опасности» (clear and present danger).

Дебас против США (1919)

Социалист Юджин Дебс, кандидат в президенты, был приговорён к 10 годам тюрьмы за речь, в которой он хвалил осуждённых за уклонение от призыва. Он отбывал срок до помилования в 1921 году.

«Самый строгий запрет свободы слова не защитил бы человека, который ложно кричал «Пожар!» в переполненном театре, вызвав панику. [...] В каждом случае вопрос заключается в том, создаются ли слова такого характера и используются ли в таких обстоятельствах, что создают явную и реальную опасность».
— Судья Оливер Уэнделл Холмс в решении по делу «Шенк против США»